外交部駐香港特區特派員呂新華12日結束6年任期，返回北京。他表示，今後無論身在何處，「獅子山」精神將永遠激勵他。

        呂新華在離任前發表《香港，心中始終有你》的感言。他表示，在這2000多個日子裡，他饒有興趣地讀著香港這本書，與香港同胞一道見證香港的成長和變化，收獲良多。 香港回歸祖國以來，一國兩制、港人治港、高度自治成功落實。700萬香港同胞秉持積極進取、追求卓越的飛龍精神，用自己的智慧和汗水創造了香港作為亞洲國際都會的新奇跡。

        他表示，在40年的外交生涯中，有16年時間，為香港的回歸和繁榮穩定貢獻力量，深感光榮和責任重大。他們同特區政府相互尊重、相互信任、相互支持、密切合作，順利處理了大量涉港外交事務。

        呂新華指出，在香港的歲月承載著人生的美好回憶，成為生命中的寶貴財富。他已到退役年齡，不再在外交第一線馳騁，但仍有新的領域等待我去開拓。今後，無論他身在何處，獅子山精神將永遠激勵他，絢爛芬芳的紫荊花將永遠盛開在我的心田。

        呂新華在12上午已返回北京，署理特派員由洪小勇副特派員擔任，直至下月新任特派員宋哲上任。