數以萬計的遊客和信眾周五雲集著名的羅馬鬥獸場，參加教宗本篤十六世主持的傳統行苦路儀式，一同紀念耶穌受難節。教宗發表講話的時候，提及歐洲目前面對經濟困境及失業率持續高企的苦況，呼籲世人堅忍不拔，對抗逆境。一對年老的意大利夫婦負責上台宣讀14篇默想文章，談及墮胎、離婚、不忠等破壞家庭的行為，教宗在旁細耳傾聽，深切關注這些社會問題。

        本月16日便慶祝85歲壽辰的教宗，在長達一小時的行苦路儀式中並沒有親自揹上十字架。儀式到了末段，當會眾高聲誦讀默想內容時，工作人員把一個很輕的小十字架交給教宗，讓他拿著數分鐘。

        羅馬鬥獸場和古羅馬廣場外面的大道擠滿人群，水洩不通。信眾一起唱聖詩、祈禱及聆聽教宗講話。各人手持蠟燭和祈禱書，部分人拿著棕櫚葉或橄欖葉，向天父祈求。