以色列人口和移民局官員18日表示，由於以國內面臨巨大的非洲難民和非法勞工壓力，以色列政府將在下月開始，遣返數千名滯留在以色列西部以埃邊境地區的南蘇丹人。
以色列人口和移民局發言人哈達德表示，這些南蘇丹人不具備難民資格，因此將被遣返。她說，以政府已在1月初通知滯留以境內的南蘇丹人必須離開，每個離開的人將得到以政府提供的約1000歐羅資助和一張免費的回國機票。
數百名以色列人17日在特拉維夫舉行示威，抗議政府遣返南蘇丹人的計劃。示威者說，以政府應等到南蘇丹局勢穩定後再遣返這些人，以保障他們的安全。與此同時，也有另一部分特拉維夫居民舉行示威，支持政府的遣返計劃。哈達德說，以政府認為剛獨立的南蘇丹已經可以保障這些被遣返者的安全。
以色列人口和移民局估計，目前約有3萬名非洲人滯留在以色列，其中很多人是為了躲避戰亂和其他人道主義危機，從以埃邊境非法潛入以色列境內的。來自南蘇丹的非法入境者有約3000人。
2011年，非法進入以色列的難民和勞工人數創歷史新高。以總理內塔尼亞胡表示，每年有約10萬人非法進入以色列，對以色列的經濟、社會、基礎設施和福利以及國內安全構成了威脅。
去年12月，以色列內閣批准了一項耗資1.68億美元的計劃，用於對付不斷湧入的非法入境者。作為阻止非法入境者計劃的第一步，以政府正在以埃邊境修築一道240公里長的圍墻。以色列還在內蓋夫沙漠修建了一個可容納3000人的非法入境者收容中心。內塔尼亞胡將在今年稍後訪問非洲，與非洲領導人進一步討論遣返非洲難民問題。
