澳洲前外長陸克文由美國趕回澳洲，宣布會在工黨下星期一的黨團投票中，挑戰總理吉拉德的黨魁地位。他又質疑吉拉德不能得到國民信任，呼籲民眾主動表達意見，改變現狀。

        陸克文24日確認將參加27日舉行的工黨領導人選舉投票，他指已經得到許多工黨議員的支持。

        陸克文表示，作出這一決定，是希望完成自己在擔任總理期間未完成的工作，即在教育、國家寬帶網絡建設等方面實施新的政策。他指出，更重要和緊迫的是要加強工黨的改革，否則無法在2013年大選中擊敗反對黨。他還號召更多澳洲民眾給媒體和議員打電話，表明自己支持的對象。

        他又批評吉拉德背信棄義，指他前年仍是總理時，身為副總理的吉拉德在逼宮的晚上承諾給他時間挽回民望，怎料她暗中密謀把他趕下台。

        兩人正面交鋒，已到水火不容的地步，傳媒形容是一場「關乎最高權位的戰爭」。有分析員指，澳洲政局發展如此，前所未見。

        澳洲有報章民調顯示，過半數被訪者支持陸克文領導工黨，支持吉拉德不足三成。

        22日，正在美國訪問的澳洲長陸克文在華盛頓召開臨時新聞發布會，宣布因無法得到總理吉拉德的支持，他決定辭去外長職務。吉拉德23日宣布，在陸克文辭去外長職務後，工黨將於27日舉行工黨黨內投票，選舉黨首，以結束這場領導權之爭。