日本政府內閣周二早上通過一項議案，把國內所有核子反應堆的操作壽命，上限一律定為40年。這是自從日本去年3月發生大地震和海嘯災難、繼而觸發核災後，當局為了改善核子設施安全而採取的其中一項新措施。

        不過，這項議案還要提交上國會進行辯論、表決通過及交給首相簽署後，才能正式生效。

        日本各地核電廠內的核子反應堆，現時都沒有法定的操作上限。許多反應堆都已建立及操作了許多年，已經落後及老化。有人擔心萬一日本再發生類以去年「311」的大災難，這些古老核電廠和反應堆都抵受不住。

        根據內閣剛剛通過的議案，某些核電廠或核子設施可以因應情況，申請把反應堆的操作期限延長多20年。不過，有社會人士批評政府這樣做，為新制度產生漏洞。