美國德克薩斯州州長佩里宣布退出共和黨總統提名初選，轉為支持眾議院前議長金里奇。

        佩里19日在南卡羅來納州北查爾斯頓舉行的新聞發布會上宣布了這一決定，並表示支持前眾議院議長金里奇作為該黨總統候選人。佩里去年8月宣布參選之初勢頭強勁，一度超越前馬薩諸塞州州長羅姆尼，成為共和黨陣營的領頭羊。但由於在隨後的一系列預選辯論中頻頻失誤，佩里的支持率迅速下滑。他在本月初舉行的艾奧瓦州預選中僅排名第五，在隨後的新罕布什爾州預選中排名墊底。

        美國輿論認為，佩里退選的主要原因是他目前在即將舉行預選的南卡羅來納州民調中表現不佳。美國全國廣播公司19公佈布民調結果顯示，佩里在南卡共和黨選民中的支持率只有4%，排名倒數第一。南卡被認為是佩里扭轉頹勢的最後機會。該州有大量社會保守派選民及基督教福音教徒，佩里一直在這部分選民中較受歡迎。

        與此同時，由於保守派希望在本月21日南卡羅來納州預選前鎖定單一的非羅姆尼人選，一些重量級人物對佩里進行了勸退。出於對羅姆尼的不信任，保守派選民一直在尋找一位非羅姆尼競選人，但始終未能就此人選達成一致，導致保守派選票分散在金里奇、佩里以及前賓夕法尼亞州聯邦參議員桑托勒姆等多名競選人中，無法形成合力對抗羅姆尼。

        佩里現年61歲，2000年開始擔任得州州長，是美國歷史上連續任職時間最長的州長之一。他是本周內第二位宣布退選的共和黨總統競選人。前美國駐華大使洪博培16日宣布退選，並支持羅姆尼作為該黨總統候選人。