美國總統奧巴馬18日宣布，他已經決定否決加拿大「拱心石」XL輸油管道項目。

        奧巴馬在白宮發出的一份聲明中說，由於美國共和黨國會議員堅持為最終決定設定倉促和武斷的最後期限，他的政府無法對該項目所帶來的環境影響進行全面評估。國務卿希拉莉最終建議拒絕這一項目的申請。在研究國務院的報告之後，他對這一決定表示同意。

        但是奧巴馬強調，否決並不意味著對這一項目本身作出了判斷。他認為，這一武斷的最後期限使得國務院無法為最終批准獲取必要的信息。

        奧巴馬說，他對共和黨議員強迫他的政府就這一問題作出決定表示失望。但他承諾，他的政府將繼續和石油天然氣企業合作，增加美國的能源安全。

        加拿大管道公司在2010年6月鋪設了橫跨美國中西部農業區的「拱心石」輸油管道，每日從加拿大向美國輸送石油。該公司還計劃將該管道從加拿大艾伯塔省往東南延伸至美國德克薩斯州，該延伸項目被稱為「拱心石」XL輸油管道，投資70億美元，預計管道全長約2700公里，每天輸油量將達70萬桶。

        由於該項目是用來運輸提煉難度很高、且容易造成環境污染的油砂石油，加之今年5月份「拱心石」輸油管道發生兩次重大洩漏事故，該管道的延伸項目遭到了環保團體、農牧業組織的強烈反對。反對者紛紛呼籲奧巴馬阻止這項計劃，支持者則認為輸油管道項目能夠帶來數千個就業崗位，並且有助於降低美國對中東石油的依賴。

        美國國務院去年11月份宣布推遲對該項目作出許可決定，直到加拿大管道公司拿出避開環境脆弱的內布拉斯加州沙丘區域和奧加拉拉地下蓄水層的新線路，並計劃最早在2013年第一季度作出最終決定，以避開今年的總統選舉。

        在去年12月通過的薪資稅減稅法案中，美國共和黨國會議員加入了一項條款，要求奧巴馬政府必須在今年2月21日之前就這一項目作出決定。