紐西蘭北島發生嚴重的熱氣球墜毀事故，一個熱氣球周六清晨時分在卡特頓500呎上空飛行途中，懷疑因為撞到電線而著火焚燒，座籃火焰高達32呎，燒成火球的熱氣球未幾墜毀，氣球上的駕駛員和10名遊客當場喪生。大部分死者都被嚴重燒傷，當中兩人因受不住被火燒而從氣球上跳下跌死。這是紐西蘭30多年來最嚴重的空難。

        警方說，事發於當地時間早上7時半前，當時天色晴朗，吹微風。該個熱氣球在首都惠靈頓東北80公里外的卡特頓上空飛行，著火後失控墜落在一塊田野上。目擊者說，氣球墜毀之前，曾經發生火警。

        目睹事發經過的當地居民蘭貝思指熱氣球先撞到電線，之後著火焚燒。他說：「我看見氣球向上升，之後陷入火海，然後墮毀。」

        另一目擊者麥金利接受官方紐西蘭電視台訪問時稱，當時，他拖著愛犬外出漫步，抬頭看見一個熱氣球著火。