美國在野共和黨定於周二在艾奧瓦州舉行黨團會議（caucuses），為2012年大選總統候選人提名戰正式揭開序幕。兩個電子期貨交易所公布的走勢分析結果顯示，麻省前州長羅姆尼（Mitt Romney）的支持率暫時領先其他角逐者，大有機會先拔頭籌。不過，多項最新公布的民意調查結果卻顯示，大批共和黨人可能會在投票之的最後一刻改變主意，隨時扭轉形勢。

        黨團會議是初選其中一種形式。艾奧瓦州黨團會議將安排在全州各地超過800所學校、圖書館、教堂或住民居內舉行。共和黨的支持者和黨員將於周二在各處地點相聚，有的少至數十人，有些多達1000人。而每名角逐者或他們的代表將有機會輪流發言，游說有投票權的人士支持他們。

        每逢大選年，需要透過初選遴選總統候選人的政黨傳統上都在艾奧瓦州進行第一場黨團會議。而根據過往經驗，在艾奧瓦州的勝出的角逐者，在初選中取得勝利及奪取提名資格的機會相對較大，因此艾奧瓦州的黨團會議受到各方重視。

        自1988年起由艾奧瓦大學經營的IEM電子期貨市場周五提供的數字，羅姆尼獲提名的價格為0.779，代表他取勝的機會是78.3%，比去年12月初時的51%大幅上升。