國務院新聞辦公室29日發表《2011年中國的航天》白皮書，訂定未來5年國家航天發展，要任務之一，載人航天將開展載人登月前期方案論證，當中包括發射神舟九號及十號飛船。白皮書稱，中國將繼續推進載人航天工程建設，加強關鍵技術攻關，為載人航天後續任務的圓滿完成奠定基礎。

        未來5年將加強航天工業基礎能力建設，繼續實施載人航天、月球探測、高解析度對地觀察系統、衛星導航定位及新一代運載火箭技術。希望能實現長征五、六、七號運載火箭首飛，發射神舟九號及十號飛船，與正在太空執行任務的天宮一號進行無人或載人的交會對接。

        白皮書表示，中國將選擇有限目標，分步開展深空探測活動。按照三步走的發展思路，繼續推進月球探測工程建設，發射月球軟著陸和月面巡視勘測器，實現在月球的軟著陸和巡視探測，完成月球探測第二步任務，並啟動實施以月面採樣返回為目標的月球探測第三步任務。同時，開展深空探測專項論證，推進開展對太陽系行星、小行星和太陽的探測活動。

        白皮書強調，中國希望在平等互利、和平利用及共同發展的基礎上，繼續加強與國際太空交流合作。