長期陷入戰亂及受飢荒煎熬的非洲東北部出現新格局，非洲最大國家蘇丹周六一分為二，南部地區正式脫離蘇丹獨立，成為南蘇丹共和國。待聯合國大會本月中表決通過後，它便會成為第193個成員國。南蘇丹居民歡喜若狂，在街上瘋狂慶祝，大放煙花，盼望這個新國家能為他們帶來新希望和新生活。
南蘇丹於當地時間周六凌晨零時零一分（香港時間周五晚九時零一分）宣告獨立，而正式獨立儀式於當地時間周六早上11時45分（香港時間周六下午4時48分）舉行，由南蘇丹國會議長艾格（Wani Igga）宣讀獨立宣言。接着，蘇丹共和國的國旗徐徐降下，然後升起南蘇丹共和國國旗。多個國家都派出特使和代表出席典禮，包括美國前任國務卿鮑威爾。
蘇丹在過去50年經歷了兩場內戰，釀成200萬人死亡。首場內戰於1963年爆發，當時南部不滿政府在南方推行伊斯蘭教。內戰斷斷續續地持續近10年。直到1972年雙方和談，北方承認南方為自治區。
1983年，由於南部地區發現大量石油，南北戰火再起。這次內戰持續了22年，成為非洲最長的內戰。2005年，蘇丹政府和南部「蘇丹人民解放軍」達成《全面和平協議》，為6年後南蘇丹獨立鋪路。
