日本科學家周一聲稱，在太平洋海底發現巨大的稀土蘊藏量，並且隨時可以提取。而可開採量，約是陸地的1千倍。現時中國擁有全球17種稀土的年生產量達九成七，今次在太平洋發現稀土礦，或對中國享有的稀土優勢構成挑戰。

        東京大學地球科學副教授加藤泰浩表示：「該處蘊藏的稀土濃度甚高，每1平方公里的蘊藏量，便可提供現時全球每年耗用量的五分之一。」

        由加藤領導的研究小組，包括來自日本海洋地球科技局的研究員，找到了此項重大發現。

        他們在深3500至6000公尺（約1萬1500至2萬呎）海底的78個地點，抽取海底淤泥，發現其中含有稀土。加藤接受訪問時說，三分之一的地點蘊藏豐富的稀土及金屬釔。

        他謂，該些礦藏位處國際水域，在夏威夷以東至西一帶，以及法屬玻里尼西亞群島的大溪地島以東地區。