(多倫多 )(綜合報道) 事實上，如果二手房屋買家在買賣手續完畢後才發現房屋有甚麼問題、例如水管漏水、mould、或者地基有問題，可說完全沒有保障。雖然買家可以以房屋檢查結果才決定作為購買條件，但這條款在大多數情況下作用不大，因為房屋檢查員不能檢查「車頭蓋以下」，即牆壁之後、地板之下。

        法例要旨是貴客自理

        法例的要旨是「買家當心(buyer beware)」。意思是：如果房屋成交之後才發現有問題，貴客自理。這不是好的法例，很多時候法官也替買家不值，因此找人負責，而目標總是針對賣方。現在，連房屋檢查員和地產經紀也成為針對目標了。

        賣方過去會填寫房屋內在問題表格，讓買方知道房屋出現的問題，這樣買方便可以深入調查才決定是否購買。但是，如果買方在交易完成後才發現房屋有問題，法官很多時候都將這些申報表格視為陳述文件，令賣方負責將問題弄妥。結果令賣方不願意向買方透露任何資料，這樣對任何一方都沒有好處。

        2006年，Glenda Halliwell及Jennifer Halliwell兩夫婦在多倫多德芙蓮街(Dufferin St.)買了一幢舊房子。他們對地產經紀說發現有霉菌。經紀介紹了一名房屋檢查員協助。這名房屋檢查員說不見有水滲的跡像，因此不可能有霉菌。但他也指出，車道的底部與外磚牆的灰泥抹面層不大妥當，需要修理，而舊房子大多數都有這現象。

        房屋檢查員也提醒買方，房屋檢查員的報告書只負有限度責任，給予買方最高的賠償只是報告書的費用。這也是房屋檢查報告的常見條款，主要原因是房屋檢查員不獲准檢查牆壁後面或地板下面。交易完成後3個月，房屋出現嚴重霉菌，買方向賣方、房屋檢查員及地產經紀興訟。

        原來賣方住在該房子已有6年，在這期間一直不覺有任何漏水問題，也沒有跡象顯示賣方有意加建牆壁或重新油髹地庫牆壁來隱瞞。

        女法官在2011年1月18日宣布裁決，認為房屋檢查員應該知道外牆的灰泥抹面層可能會引致漏水入地基，引致出現霉菌。法官因此裁定房屋檢查員須賠償買家一半的損失。法官也指出，從跡象所見，她認為房屋檢查員未有向買方清楚解釋限責條款。

        女法官也裁定，買方的地產經紀應負25%的責任，認為經紀應該讀過房屋檢查報告，並得到相同結論：就是灰泥抹面層會引致水氣，出現霉菌。買方自己沒有看清楚報告書，也要負25%責任。賣方不知道任何漏水問題，不用負責。

        筆者覺得這裁決難以理解。似乎法官認為，地產經紀閱讀房屋檢查報告，向買方提出建議時，應該擁有承建商的經驗。這點於理不合。以筆者的看法，法官對買方感到不值，因此找人代罪。房屋檢查員及地產經紀已就此案提出上訴。

        從這一切可知，購買房屋時，如果牽涉隱藏的缺陷，便需要政府的協助。以筆者看，在每一宗地產交易，買賣雙方都應該購買房屋缺陷保險，也可以各自分擔保費。賣方在獲得保險公司承保前，應該老實地回答問題。如果賣方隱瞞任何事實，將來可被保險公司追索。如果賣方不肯合作，買方便可自行判斷，調整出價，或者再詳細地檢查房屋，才付款購買。

        買房子是大多數人一生最昂貴的決定，因此起碼應該像買二手車一樣，獲得最大的保障。

        資料來源：星報