(澳洲 )(本報雪梨訊)澳洲各地的天文愛好者和觀星人士星期四凌晨爬起來觀看一次赤色月蝕，但其中一些人無疑感到失望。

         澳洲天文台首席天文學家華森（Fred Watson）教授說，這次月蝕凌晨三點二十五分開始，清晨日出時結束。

         然而澳洲各省「星迷」看這次天象奇觀的「運氣」大不相同，其中紐省許多地區的「星迷」頗為不幸，因雲層密布和下雨，看不到多少月蝕過程。

         維省人相當好運，在晴朗的夜空中觀看「天狗吃月亮」，西澳居民更是能觀賞到最佳的月蝕全程。

         雖然飄洋過海的智利火山灰近日給墨爾本機場和阿德雷德機場造成航空交通大混亂，但華森教授告訴澳聯社（AAP），火山灰對這次觀看月蝕幾乎沒有甚麼影響。

         月蝕又稱月食，是當月亮與地球和太陽運行在幾乎同一條直線上時（因此必定發生在滿月，即農歷十五、十六或十七的晚上），月球將逐步進出地球陰影，原來被太陽照亮的表面，有一部分或全部不能被太陽光線直接照射到，因此月球出現一道深色陰影。但月亮並沒有變得黑暗，而是成為深紅色。

         月亮在月蝕過程中變深紅色是因為地球有一道大氣層圍著，太陽光經過地球大氣層時，產生折射，光線中包含有七種的光色素，其中六種色光都被大氣層中的塵埃和水分子吸收，只有波長較長的紅光可以穿透大氣層，並折射到月球表面，而使月球呈現紅色。

         華森教授說，其實觀看這一天象的最佳之處是在月亮上。

         「如果你能站在月亮上觀看，將能看到地球移動經過大陽，創造出一道圍繞地球的明亮紅色光環。

         他說，上次月蝕是二零零七年八月二十八日，下次月蝕將在今年十二月出現。雖然於地球上並不是每個月都能看到月蝕，但太陽系一些行星經常能看到月蝕現象，如土星有六十三個「月亮」（衛星），其中一部分相當大。因此經常出現月蝕現象。 （南巒）