(洛杉磯 )(本報記者陳美伶聖塔芭芭拉綜合報道)懸宕將近50年的冷案，經警方鍥而不捨的調查，如今可能出現一線破案曙光。近50年前，家住聖塔芭芭拉（Santa Barbara）當年7歲的女童派斯（Ramona Price）突然失蹤，將滿50年後，因警方發現新證據，並懷疑與一名加州史上最惡名昭彰的連續殺童犯、1971年在監獄上吊自盡的愛德華茲（Mack Ray Edwards）有關；由於嫌犯愛德華茲曾是名重機械操作手，極有機會藉工作之便埋屍，愛德華茲曾自白至少殺害18名兒童，因此警方15日出動3隻警犬在可能的埋屍現場附近「尋屍」，以期早日破案。

        這起女童失蹤案發生在1961年9月2日上午11時，當時年僅7歲的女童派斯在獨自從舊家前往新家的途中失蹤，從此「人間蒸發」近50年。當地警方表示，案發前，派斯與家人正計畫搬往新家，派斯失蹤前向其父透露，她要先走到數哩外的新家去；由於當時家人都忙著打包，派斯父親也以為小派斯在開玩笑，沒想到一轉眼果真不見小派斯蹤影，家人在遍尋不著的情形下，趕緊報警處理。

        警方當年曾出動警犬，一度搜尋小派斯到離Modoc路2哩遠之地，也就是靠近101號公路Winchester Overpass交流道的一座橋附近，但因當地在進行公路施工，搜尋工作因此受阻。