(多倫多 )(綜合報道)一處紀念愛滋病死者的園林隱密在多市中心同性戀社區，令人想起這一世紀疾病自30年前首次浮現以來，導致無數人士患病或死亡。

        沿著樹木蔥蘢的小徑，12個彎曲的牆柱排列開來，其中11個上鑲嵌著銅質匾牌，上面按照年份彫刻著死亡病患的姓名，從1982年的一個名字，逐年增多。愛滋病死亡名冊也讓人可以追蹤此病的發病率變化過程，從最初少數個案，至猶如海嘯的高峰期。

        周日為美國疾病控制中心首次報告洛杉磯5名同姓戀男子患有罕見肺炎30周年紀念。數月之後，有報告發現一種罕見、改變面部形狀的癌症卡波濟氏肉瘤(Kaposi's sarcoma)。

        病例開始增多，尤其是在諸如紐約、洛杉磯、多倫多及溫哥華之類大城市的同性戀人士中多見，引起人們談論所謂的神秘「同性戀瘟疫」，而醫學專家們一時束手無策。

        於1978年開始在多市市中心行醫的伯格醫生(Dr. Philip Berger)回想起當時近乎無助的恐怖景象。從大約1984年開始，持續逾10年，他的病人中平均每月最多有6例這類死亡病例，他估計，其親手診治的病人中有數百人死於愛滋病。他描述說：「與許多其他醫生一樣，手提箱中隨時裝著死亡證明。」當時醫生們所能做的是為病人開安眠藥、止痛藥，以及提供仁慈的關懷。

        在當時，染上愛滋病毒之後，症狀進展非常之快。患有卡波濟氏肉瘤病人的症狀十分可怕，面部及身上到處是「醜陋、葡萄狀的損傷。」不僅是皮膚外表，甚至口腔、鼻腔，並可穿透肺部與腸胃道之類的內臟器官。部分病人的腦部也受到影響，大腦中出現孔洞，即所謂的進展性、多灶行白質腦病(progressive multifocal leukoencephalopathy)，導致病人表現出暴力精神病患傾向。有的病人則骨瘦如柴。

        此病後來被重新命名為「獲得性免疫缺陷綜合症」(acquired immune-deficiency syndrome)，在1984年，醫學專家發現了一種逆轉錄脢病毒，也就是所謂的人類免疫缺陷病毒(HIV)，愛滋病毒可以通過血液、精液，甚至母乳傳播。愛滋病不久廣泛傳播，不僅在同姓戀人士中，還令接受輸血人士、異性戀，甚至新生兒從母親感染。

        愛滋成可控制疾病

        直到1996-97年，大量研究產生了抗愛滋病毒藥物，從而使這一幾乎是死刑的疾病成為慢性，且可控制的疾病。

        但由於病毒的性質及藥物作用，不少病人器官老化進程加快，且患高血壓、心臟病、糖尿病等其他疾病的風險增加，而且，攜帶愛滋病毒的人士易患淋巴組織瘤、胃癌、腸癌、胰腺癌等癌症，以及腦退化。同樣，還存在社會心理因素，例如：社會偏見及污名，許多愛滋病帶原者變得社會退縮，長期以來漸漸失去友人、同事及社區的聯繫，儘管他們仍然存活。

        據估計，截至2009年，65,000名加拿大人感染愛滋病毒，其中大約13,500人死亡。

        在全球，自最初5例病例發現以來，近3,000萬人死於愛滋病，目前總共大約3,400萬人攜帶愛滋病毒。愛滋病導致每年大約200萬人死亡。資料來源：加通社