(紐約 )(本報訊)雖然多數紐約人談鼠色變，但也竟有不少人將其視為完美夥伴。

        畢竟，鼠類非常聰明，可像狗那樣訓練有素，也可像貓那般愛乾淨。這些社交型生物還擅於表達，能與人建立友誼，而且十分有趣。

        長期老鼠愛好者賽特倫就組織了「紐約市老鼠聚會俱樂部」，目前已吸引425名老鼠迷參加。

        賽特倫說：「人們很容易誤解老鼠，但一旦了解牠，就會愛上牠。就像你的寵物狗是家庭一部分，老鼠也能成為我們的一部分。我們愛牠們，牠們也能以愛回報。」事實上，每當賽特倫走進她在曼哈頓的住所，她養的一對粉眼睛白老鼠，就上竄下跳地跑去歡迎她。

        賽特倫18年前從大學實驗室裡救出第一隻老鼠，它原本用於人類癌症研究。她此後一直奔走呼籲公眾營救全國實驗室裡的老鼠。

        寵物鼠平均身長6吋，尾巴也長達6吋，體重不到一磅。母鼠全年繁殖，可生下20多隻幼鼠。而在野外，老鼠本性具有攻擊力，在與同類爭奪食物時會咬對方。但老鼠的壽命平均只有兩到3年，牠們通常因為呼吸系統感染或腫瘤而死亡。但曼哈頓藝術家維爾波特相信，如果營養得當，老鼠能活更久，他養的寵物鼠就活了6年。

        去年有16隻寵物鼠落戶紐約市動物照顧和控制中心，救援者為大多數老鼠找到新家。

        作家斯考特和丈夫2005年救下第一隻老鼠莫里。一場大雪過後，他們看見郵箱裡有一隻瑟瑟發抖的老鼠。斯考特說：「幾分鐘內，我們就被牠迷住了，幾小時內我們就愛上了牠。」現在，這對夫婦在新澤西州的家裡養了11隻老鼠。莫里死後，兩人創辦了《老鼠讀者季刊》，旨在從文學和藝術角度交流老鼠的優點，該雜誌的臉書網頁目前有2500名粉絲。