(溫哥華 )(本報記者夏鎮權)大溫20多個關注貧窮問題組織，周四組成增加福利金聯盟（Raise the Rates），要求省政府關注目前向貧窮及低收入人士，發放的福利金額偏低問題。聯盟更發信邀請卑詩省議員，以目前福利金的標準，在溫市東端嘗試生活一個月，以感受目前本省的貧窮人士生活。

        該個組織發言人卡麗基社區中心（The Carnegie Center）社區行動計劃組織者佩德森（Wendy Pedersen）指出，跟據2007年由省社會發展廳提供的數據顯示，目前向低收入人士，或家庭發放的福利金額連住宿準貼，視乎家庭人數由610至1,633元不等。而目前於溫市的一房單位租金每月平均1,200元來說，是無法足夠支付其他生活開支。

        她表示，已發出邀請信給全省不同黨派議員，包括卑詩省長簡蕙芝（Christy Clark）繳請他們在7月到溫市東端，用目前單身人士每月領取610元福利金的標準，在該處生活一個月，以嘗試感受目前卑詩省低下階層人士的慘況。

        溫市公園局委員巴恩斯（Constance Barnes）答允在7月份在溫市東端以610元福利金居住當地一個月，以示對組織的支持和希望省政府關注問題。

        巴恩斯父親埃默里（Emery Barnes）在25年前任卑詩省議員時，曾在溫市東端親身體驗貧窮生活近2個月，他事後曾在議會中提出，福利金的標準一定要增加至最少700元，按通脹計算目前應約為1,290元。