(歐洲 )(本報訊)2002年Potters Bar車站附近發生的火車出軌事故周五作出判決，鐵路網絡公司Network Rail被判罰款300萬鎊，但所有罰款均由納稅人付款。

        Network Rail承認，在2002年5月因違反安全規則，造成一輛倫敦開往King's Lynn的火車在Hertfordshire，Potters Bar車站附近發生出軌事故，導致7人死亡，其中包括6名乘客和一名路人。

        由於Network Rail為非營利機構且無股東，故所有債務均由政府承擔。這意味著任何針對該公司的罰款，都是來自納稅人荷包。

        在該事故中喪生的Austen Kark，其女兒在法庭判決後稱：「我要為殺死父親的罰款付錢，這太令人憤怒了！鐵路公司的負責人應該以個人身分接受審判，賠償我們的損失。」Network Rail發言人周五公開表示，對該事故感到「非常抱歉」。而該次事故發生時，Network Rail還未取代其前身Railtrack鐵道公司。

        去年，鐵路規範辦公室(Office of Rail Regulation，ORR)發起對鐵路維修公司Jarvis和Network Rail的訴訟，指責他們違反工作健康與安全法(Health and Safety at Work Act)，未做好鐵道安裝與維護工作，且未及時檢查可移動的鐵軌連接點。法官Bright在St Albans刑事法院表示，Railtrack的做法和標準是「非常不恰當」的。鐵軌連接點的嚴重故障應早被查出來。他稱該公司的失誤，導致廣大乘客和乘務人員安全於危險之中。

        ORR主管Ian Prosser說：「今天，我們為這次事故的受害者與家人爭取公正的漫長過程，終於有了期待的結果。」

        「作為Railtrack的繼承者，Network Rail承認違反安全規則顯示，在新管理制度下，它現在是個願意承擔責任，並從過去錯誤中吸取教訓的組織。」

        Network Rail發言人PJ Taylor表示：「我們意識到該次事故給受害者與家人帶來的悲傷，且我們記得那些在事故中喪生的人。」

        「我們接受違反安全規則的審判和罰款，正如我們接受從Railtrack繼承過來的債務」。

        「我們今天再次表示， 對該事故感到非常抱歉」。在事故中嚴重受傷的Nina Bawden已86歲，她女兒說：「賠償金要納稅人來支付，這意味著更少的錢將投入到鐵道建設。」

        母親在事故中喪生的Patricia Smith說家人等了9年，才聽到來自Network Rail的道歉。