根據調查顯示，日本大地震引發海嘯造成的大量瓦礫，正在太平洋上漂流，預計3年後抵達美國西岸。

        美國夏威夷大學的國際太平洋研究中心表示，分析預測大量瓦礫首先從日本向東漂流，2012年3月抵達夏威夷部分地區，2014年3月抵達加拿大、美國、墨西哥的太平洋沿岸廣大地區。此後，大量瓦礫將轉為隨向西行進的洋流漂流，2016年，將有比2012年更多的大量瓦礫，再次抵達夏威夷群島。

        調查分析指出，海上漂流垃圾會對海洋生態、漁業資源和船隻航行帶來不良影響，此次海嘯造成的大量瓦礫將使問題更趨嚴重。