(澳洲 )(本報布里斯本訊)類似愛滋病的一種病毒令到樹熊死亡，速度之快可能令牠們絕種。就像人類的愛滋病，這種病毒令免疫系統減弱，因此，樹熊經常被其他疾病如衣原體疾病殺害。

         樹熊研究員韓格(Jon Hanger)前天在布市向一個參議院調查會說，樹熊數量減少的原因遠比由於棲息地喪失可以解釋的更為急劇。雖然棲息地至關重要，但仍有原始的叢林帶沒有樹熊居住。「這種逆轉錄病毒具有導致滅種的潛力，」韓格醫生說。 「雖然昆省在求得棲息地方面耗費了4300萬元，他們仍然將要滅絕。」韓格說，這種病毒可能通過緊密接觸或由昆蟲傳染。這種病毒在其他動物中以前沒有見到過，可能從昆省開始，向大陸南面蔓延。它在澳洲不知道已經有多長時間，需要廣泛的研究來揭開這種疾病之謎，拯救有袋動物。一旦感染上這種病毒，樹熊便被諸如衣原體的疾病纏身，這些病本應不會對樹熊有大礙。

         科學家羅德(Jo Loader)說，大約50%雌性樹熊有生殖系疾病，阻止它們繁殖。

         省環境廳長鍾斯(Kat Jones)二月說，在用於樹熊項目的4500萬元中，只有40萬元將根據一個科學小組的建議用於購買或恢復叢林帶。（安妮）