(歐洲 )(本報訊)英國最受歡迎的運動員之一、前英國及歐洲重量級拳王庫珀（Henry Cooper），星期日在他生日前兩天，於英格蘭南部奧克斯蒂德他的兒子家中逝世，享年七十六歲。

        庫珀的拳擊生涯高峰期在1960年代，他最令人難忘的一戰是1963年在倫敦溫布頓運動場一場非拳王爭霸戰，結果不敵當時名叫克萊（Cassius Clay）的拳王阿里（Muhammad Ali），但他在比賽中一度把對方擊倒在擂台上。

        庫珀使出他著名的、以其倫敦南部口音稱為「'Enry's 'Ammer」（亨利的錘子）的左鉤拳，在比賽第四回合重重擊中克萊的下顎，把該位美國拳手擊倒台上，使他的教練以拳套爆裂為理由，為他爭取更多復原時間，此事至今仍為拳迷們津津樂道。

        不過，庫珀因為在拳賽第五回合受傷流血，被拳證終止比賽而落敗。其後在1966年於倫敦阿仙奴的高貝利球場舉行的世界拳王爭霸戰，他再次在比賽第六回合敗在克萊手下。

        庫珀曾經贏得英國、歐洲及英聯邦重量級拳王寶座，但從未成為世界拳王；他在超過16年的職業拳擊生涯中出賽55場，獲得四十勝一和十四負的佳績，至1971年退出拳壇。他以其友善性格及紳士風度，一直受到英國人的尊崇。

        退休不久他便成為電視節目常客，以及Brut鬚後水電視廣告代言人之一。他更在2000年獲封為爵士。

        阿里發表聲明稱：「對於我的好友庫珀離世，我無言以對。」

        阿里表示，他兩年前到英格蘭時探望過庫珀。他說：「亨利時常對我面帶笑容，一個友好和欣然的笑容。與亨利一起經常是一種樂趣，我將會懷念我的老友，他是一位偉大的拳手及紳士，我的家人和我對他的親屬致以衷心的慰問。」