(紐約 )(本報訊)於12日晚上駕駛客貨車偕同4名孩子衝落紐約上州新堡(Newburgh)市哈德遜河的母親拉珊達.艾姆斯特朗(Lashanda Armstrong),曾於事發前的7時13分,在Facebook訊息中寫道:「我很抱歉,請大家原諒我將會做的事……這就是了!」
美聯社報道,她10歲的長子拉沙恩(Lashaun Armstrong)成功從車窗逃出,表示母親曾告訴他們:「你們將跟我一同死去。」雖然她最後改變想法,並大叫自己「犯了可怕的錯誤」,但已經來不及。
事發當晚8時,拉珊達把孩子帶上車並衝入河裡,拉珊達和分別為2歲和5歲的兒子,以及11個月大的女兒死亡;而拉沙恩則幸免於難。
瑞安(Meave Ryan)於當晚駕車經過新堡的下船斜坡,並看到拉沙恩在揮手。
瑞安表示,男孩告訴她說,母親與他的繼父因為外遇問題而發生吵架,因此帶著4名孩子一同投河。
瑞安14日向美聯社表示,拉沙恩指在客貨車開始下沉時,母親抓住了4名孩子,並重複了2、3次說:「如果我要死去的話,你們都要跟我一起死。」
當客貨車下沉時,拉沙恩及時打開車窗逃出,而那時他聽到母親說,「我犯了錯誤,我犯了可怕的錯誤。」當她嘗試倒車開出時,已經來不及了。
拉沙恩向母親說將找人來幫助,而她也說了一句「好的」,這就是男孩最後聽到母親所說的話。
瑞安把全身濕透的拉沙恩帶到一間消防局求救,救援人員立即趕到現場,但發現客貨車在距離海岸25碼的地方,已經沉入8呎至10呎水深之中。
瑞安的說法符合警方報告指拉珊達於12日晚上發生家庭事件,幾分鐘之後她就開車駛往距離居所半哩的下船斜坡衝落哈德遜河。
拉珊達的姐姐丹妮絲(Darice Armstrong)向NBC表示,拉珊達在過去數周已經有行為異常。「她曾告訴我覺得有人在監視她。」而拉珊達也曾說過日記本內其中數頁不見了,而且不停為之前「傷害他們」而道歉。另外,她也說家中的電燈自動又開又關。
新堡市警方表示,3名死亡兒童的父親尚恩.皮爾(Jean Pierre)因於2月7日凌晨1時14分把在這次事件中去世的2歲男童蘭斯.皮爾(Lance Pierre)單獨留在街上,在寒冷天氣下只穿著淋濕衣服,被控以疏忽照顧孩子的罪名。
新堡市副警務處長費拉勒表示:「我不知道我們是否還能找出拉珊達當時到底在想甚麼。」
坎貝爾巡官說,警方已聽到至少兩名證人指出,當時看見一輛客貨車頗快的速度駛過下船斜坡的入口,當時車輛還在路面上顛簸。「她當時以一個頗快的速度,目擊者還以為是孩子們在開快車或是在演戲。」他說,警方相信當時車速為15至20哩,但車輛並沒有受到任何實質損壞,而安全氣囊也沒有打開。