(紐約 )(本報訊)周二（12日）晚駕駛汽車，偕同兩名兒子和一名女兒衝落紐約上州新堡（Newburgh）市哈德遜河一起溺斃的女子，在事發前曾與孩子的父親吵架，警方相信這宗列為殺人與自殺案處理的案件涉及家庭糾紛。
據美聯社報道，這名女子是25歲的拉珊達．艾姆斯特朗（Lashanda Armstrong）。拉珊達的一位親戚曾在12日晚致電警方，說拉珊達的住所發生家庭爭執。不久，拉珊達就駕駛一輛小型客貨車，載著她的4個子女，從距離其住所幾個街口遠的一個下船斜坡衝落哈德遜河。
警方相信，在客貨車開始在水溫只有45度的河中下沉時，拉珊達的10歲長子拉沙恩（Lashaun Armstrong）及時按下車窗的電掣從車窗逃出。消防司華特表示，兩分鐘後，該輛客貨車便沉落水裏。
一名路人看見全身濕透的拉沙恩在岸邊冷得顫抖，於是帶他到一間消防局求救。拉沙恩起初驚魂未定無法說話，但最後終能告訴消防員發生甚麼事。消防局立即派人到河搜索。
潛水員搜索了大約一小時，終於在距離岸邊25碼的10呎水下找到肇事客貨車，並用拖車將它拖上下船斜坡。
潛水員游到客貨車時，拉珊達，以及她的5歲兒子蘭頓．皮爾（Landon Pierre）、兩歲兒子蘭斯．皮爾（Lance Pierre）與11個月大的女兒賴安娜．皮爾（Laianna Pierre）已經死亡。逃出鬼門關的拉沙恩暫時住在母親姨媽吉利姆的家中。
拉沙恩4兄弟姊妹平時由一間教會托兒所照顧，據托兒所總監斯特蘭治說，拉珊達在12日接子女時一臉倦容。「她（拉珊達）表示感到孤獨。她是一個單身母親，花很大的精力照顧孩子，又要上學又要上班，她真的需要幫助。」
警方已經查問3個死亡兒童的父親尚恩．皮爾，但沒有向記者透露詳情。據美聯社記者觀察，他顯然不是與拉珊迪及孩子同住。
據托兒所的一名教師米納迪說，拉珊達是在去年9月開始將子女交給托兒所照顧的，起初尚恩與拉珊達一起來接孩子。「大約兩星期前，她（拉珊達）來的時候神情有點落寞，並對我說：『米納迪小姐，我不想孩子的父親來接孩子，也不想他們有任何接觸。』又說她想申請法庭禁令，永遠禁止他跟孩子見面。」
12日晚致電報警說發生家庭糾紛的是吉利姆，當警察到達拉珊達的公寓時，拉珊達與孩子已經不在。吉利姆說：「她（拉珊達）是個好母親，她經歷了一些事，沒有人知道是甚麼。」
新堡市副警務處長費拉勒表示，拉珊達居住的公寓並無發生過家庭暴力的紀錄，尚恩也無家庭暴力的歷史。費拉勒說：「根據我們的資料，他們只有口角。不過我們會繼續調查。」
新堡市位於紐約市以北大約60哩，人口3萬。據拉珊達的鄰居說，拉珊達是在去年5月左右從春谷（Spring Valley）市搬來的，她大部分時間自己照顧孩子，此外在一個貨倉工作，又要到奧倫治（Orange）縣社區學院上課。
至於拉珊達的孩子，鄰居表示他們很有活力，很開心，經常在街上玩耍和踏自行車。
