日本9級大地震發生一個月後，日本原子能安全保安院有關人士表示，已決定把福島第一核電站事故的評估等級，上調為國際核能事件分級表（INES）的7級。這意味著，福島第一核電站的核洩漏規模達到了切爾諾貝爾核電站同樣的等級，屬於最高級。

        日本原子能安全與保安院稱，這是根據國際核洩漏等級評定機構 ZNES規定的標準重新審定的。保安院說，福島核電站的核污染範圍較大，但是，核放射量遠遠低於切爾諾貝爾核電站。

        1986年4月26日凌晨，位於蘇聯烏克蘭加盟共和國首府基輔以北130公里處的切爾諾貝爾核電站發生猛烈爆炸，反應堆機房的建築遭到毀壞，同時發生了火災，導致嚴重的核洩漏事故。

        日本原子能安全與保安院稱，這一提高核洩漏等級的報告，將遞交給國家原子能機構(IAEA)和內閣進行最後的審定。

        3月18日，保安院審定的福島第一核電站的核洩漏等級為5級。