(多倫多 )(本報記者)加拿大的多元文化政策，令少數族裔語言課程得以蓬勃發展。多倫多公立教育局作為全國最大的教育局，所提供的語言課程，也是北美洲之冠，近期並與中國政府簽訂協議，於暑假期間在中國開辦包括中國語文、歷史、地理和文化等各方面的學分證書課程。

        多倫多公立教育局現時提供56種語言，合共60種課程。中文是就讀人數最多的語文，有65間學校為12,000名學生提供國語課程，廣東話則有50間學校；另外，尚有兩間學校教西藏文。這些中文班尚可細分為初級班、繁體字班、簡體字班和繁簡體字混合班等不同的教學模式。每學年分兩個學期，每學期的報名及書本費只是20元，其餘由省教育廳撥款。

        「國際語言課程」以往稱為「袓裔語言課程」，但為免家長和學生產生誤會，以為只限少數族裔報讀，於是改名「國際語言課程」。教育局過去也曾開設台山話、容家話和上海話等中國的方言課程，但後來因為報讀人數太少而被淘汰。

        依省政府規定，只要有23至25名學生報名某一種語言，教育局就會為他們安排開班；如果是要將語言課程列入日常上課時間之內，就要有100名學生報名。

        教育局主席寶頓(Chris Bolton) 指出，方言的應用有很大的局限性，華裔家長現時大多數在家中自行教導方言，到學校學廣東話或國語。由於香港移民減少，加上國語在國際上的應用愈趨普及，因此很多原來開設廣東話課程的學校，也改為教授國語，連毗鄰唐人街的懷雅遜小學亦不例外。

        非亞裔學生修讀中文漸增

        他說，現時有愈來愈多非亞裔的學生讀中文班，其中有一部分是被白人家庭領養的中國孤兒，但也有不少是其他族裔的學生。多倫多市中心西區的尼亞加拉街小學，華裔學生寥寥無幾，但家長近日就向教育局正式提出，要求開設中文班。

        「國語是未來的語言。」寶頓說，英、法語是加拿大的官方語言，但除此之外，很多家長認識到，要學習第三種語言，就非中文莫屬。教育局每年安排到中國的暑期夏令營，非華裔學生人數增長迅速。很多學生並不滿足於單純的語言學習。在家長的要求下，教育局將設立新的中文證書課程。由於教育局在月前才剛與中國政府簽訂協議，因此無法趕及在今年推出。

        這項中文證書課程有8個學分，包括中國的語文、歷史、地理和文化等各方面。學生可以利用暑假到中國修讀部分課程。他相信，課程在明年開辦後會非常受歡迎。