(溫哥華 )(本報記者報道)為紓緩病人輪候接受手術時間過長的問題，溫哥華聖保祿醫院（St. Paul's Hospital）和私營的福溪手術中心（False Creek Surgical Centre）達成兩年協議，由該手術中心負責處理多達850宗鼻竇炎手術，合約總值100萬至150萬元。卑詩新民主黨（NDP）則批評把手術外判予牟利的醫療企業，將會增加本省已經太高的醫療成本。

        據管理聖保祿醫院的天佑醫療機構（Providence Health Care）發言人畢曉普（Cheryl Bishop）指出，聖保祿醫院目前約有400個病人輪候鼻竇炎手術，而預計到今年年底，這類積壓個案將上升至700至800宗，因此院方必須設法解決輪候期過長問題，減輕鼻竇炎病人的痛苦。

        畢曉普強調，由福溪手術中心處理鼻竇炎手術，成本不會比聖保祿醫院昂貴，因為該手術中心已經具備同類手術所需的特別技術。

        2年合約150萬元

        她說，聖保祿醫院預計在「幾個星期內」開始把輪候手術名單中的鼻竇炎病人，轉介至福溪手術中心接受手術。

        今次並非聖保祿醫院首度把手術外判予私營醫療中心。

        2004年11月，該醫院曾經把1,000宗小手術交由3家私營診所處理，而據院方事後表示，這些手術的成本並無增加。

        不過，新民主黨衛生評論員韓慕儀（Sue Hammel）認為，私營診所的宗旨是爭取最大利潤，公立醫院手術不應外判予這些商業醫療業者。

        她說：「福溪手術中心要支付昂貴租金，要買醫療供應品，又要給醫生發工資，而且還要有盈利，否則無法經營下去。」