(紐約 )(本報記者陳潤芝紐約報道)一簾寬闊的玻璃帷幕外牆、一幢17層高的幾何建築將聳立於荒廢25年的百年凱斯劇院現址，成為法拉盛市中心首個新式標誌性建築物。建築設計師瓦格拉表示，列入國家歷史古蹟的劇院大廳，修復還原後將全面開放為公共空間，而其玻璃帷幕外牆更融入中國元素，讓這個原西班牙風格建築，彰顯法拉盛「新華埠」的特性。

        這項總投資達1億6000萬美元的開發案，樓高17層，共設有357個住宅單元、360個停車位及一老人中心。但設計者瓦格拉(Jay Valgora)表示，富有歷史價值的凱斯劇院(RKO Keith)卻是其方案的重心，瓦格拉找來了1929年的設計圖則，以準確修復還原劇院大廳包括售票處、迴旋樓梯及其天體劇院，並開放這個西班牙式的庭院給法拉盛所有人參觀，用餐、喝咖啡及休憩，成為區內的公共空間。

        具有歷史價值的凱斯戲院最初是一個豪華戲院，及後改成歌舞表演場所，著名爵士歌星法蘭克仙納杜拉(Frank Sinatra)等巨星都曾經在此表演。

        而凱斯劇院標誌性的絲絨帷幕，啟發了瓦格拉在建築物加建一高40英尺、長80英尺的不規則玻璃幕牆，比擬歷史設計的同時，也投射「劇院大廳本身就是舞台」的訊息，而玻璃的透明特質，讓途經的路人清楚看見大堂內部，「像向大家說:歡迎內進，也更切合公共空間的意念」。

        由於法拉盛華韓裔人口眾多，為加入中國元素，瓦格拉賦予了玻璃幕牆不規則的弧度及線條。瓦格拉指，收集意見時很多華人認為該地段位處馬路交叉口，在風水學上不利發展，因而空置了25年，他們為此曾向華人風水師傅取經，決定以弧度及線條阻擋並反射負面能量。

        瓦格拉指，自己的太太是華人移民，因而經常與家人到法拉盛飲茶吃點心，從日常生活中了解中國文化。他認為，相比起曼哈頓的唐人街， 「法拉盛是新華埠，反映了新華人移民的價值觀，是一種新思維」，因此海外華埠舊有的中國建築元素，如佛像或亞洲風格的色彩並不一定適用於法拉盛。

        瓦格拉表示，很欣賞北京奧運的水立方及鳥巢等新式建築，結合了中國特色與最新的科技， 因此也將之包含在設計中，並期待 「將這些如水立方般的建築本地化，放在法拉盛發展之內」。