(三藩市 )(本報記者胡健宏三藩市報道)針對由共和黨掌控眾議院所提出的預算案,聯邦參議員博塞表示政府確實需要控制開開支和平衡預算,但不能以犧牲加州家庭和商業的利益來達到。她批評該預算案將傷害到加州的經濟,損失更多的工作機會,同時堅信民主黨人不僅能夠平衡預算,而且更能夠將赤字變為盈餘,並指出歷史上亦曾確實這樣做到過。
博塞昨日在三藩市舉行記者會,特別邀請到三位人士分享親身經歷,說明該項預算案的影響。這三人中,Hobert Lee是退伍的前海軍陸戰隊員,正在接受聯邦住房部(HUD)和退伍軍人部(VA)合辦的退伍軍人房屋計劃服務;Heather Penman則是中年自行創業的現代女性,受惠於「Planned Parenthood」組織的服務,令她及早發現健康問題; David Cooke醫生代表美國肺科協會,針對預算案中涉及「潔淨空氣法案」(Clean Air Act)的條款,強調空氣質量監管的重要性。
博塞指出,眾議院預算案所提出的大幅削減,將減慢美國經濟的復甦進度,危害到加州數以百萬計家庭的財政安定、健康以及教育機會。加州的公共健康及教育計劃將被全數削減,例如根據該預算案,社區健康中心將會削減一半的醫生和職員,多達二萬八千人,在加州這些診所每年服務超過280萬位病人,對許多人來說這是唯一可獲得的醫療服務。
在教育方面,博塞指出該預算案會大幅削減「啟明啟蒙」(Head Start)學前教育撥款14%,意味著加州將有多達二萬四千名低收入兒童無法在早期接受學前教育。加州大學助學金計劃(Cal Grant)被削減7億元,全加州有100萬名大學生依靠該助學金來接受高等教育。課後計劃亦遭到大幅削減,預料多達1萬多名青少年受到影響。
在眾議院的預算案中,共和黨人還加入了由國會制定空氣污染標準的決議案,博塞指出此舉有違「潔淨空氣法案」的原則,亦違背了大多數美國國民的意願。她引用美國肺科協會所做的一項民調,表示69%的美國人認為環保署(EPA)應制訂新的空氣污染標準,68%認為國會不應干涉環保署的執法,69%認為新標準應由環保署的專家所制訂,而不是國會。