(紐約 )(本報記者陳潤芝紐約報道)地球面對嚴重的環境及生態危機，昨（20日）是國際地球日，美國聯合國聯會 （United Nations Association－－USA）皇后約章（Queens Chapter）與不同宗教及種族代表為日本的地震及海嘯死難者默哀，並在紐約州眾議員孟昭文等人的帶領下敲打鐘聲，宣示春天到來的同時，也發揚愛護地球的信息。

        皇后約章副主席John Tandana表示，安弟斯山脈及喜馬拉亞山脈正在融雪，還有亞馬遜森林樹木被砍伐，不僅影響了附近的村莊，也影響了全球，因此每年大家慶祝地球日的同時，也要傳達為下一代而保護地球的訊息。

        過去一年雪山冰川融雪，地震海嘯頻仍，而3月份日本才發生大型地震及海嘯的災難，各出席的領館大使、環保人士及州眾議員都表示適逢昨日是地球日，正好紀念日本的死難者，也同時傳播此重要訊息。

        越南駐聯合國大使Bui The Giang表示，由於氣候的轉變，越南過去20年的水浸及暴風雨愈來愈多，而未來將是因全球水位上升而受影響最嚴重的國家之一。此外，越南又因60年代的越戰而大受影響，過去美軍於戰爭時排出大量的毒氣，目前仍有多於2百萬加侖毒氣留在森林當中，讓國民遭受「人禍」，未來越南政府將鎖定20多個地區以作清理，也希望藉地球日呼籲更多人立即行動，保護地球。

        為表揚環保工作者，孟昭文頒發獎狀予5名社區人士，當中包括旅日旅台的華人藝術家林世寶、皇后區植物園執行主任利士卡（Susan Lacerte）、皇后約章前主席山農（Margaret Shannon）、皇后公民代表大會及秋園山協會主席多倫 （Patricia Dolan）等。

        對很多人來說，地球日是每年的4月22日，但根據皇后約章的資料，首個地球日是於1970年3月21日在加州三藩市舉行。創立人John McConnell認為，三月春分是春季的首日，象徵大自然新的生命，而在這天太陽光正好落在赤道，讓日照與黑夜的時間相同，有著平等的意味。