日本大地震引發海嘯並觸發核危機，日本也提高福島核電站的輻射事件到五級。日本政府和民主黨星期五通過，新設重建擔當相等職務，增強內閣功能。首相菅直人19日向最大野黨自民黨總裁谷垣禎一發出邀請，希望他出任賑災大臣，實現朝野各黨聯合的「救國內閣」。但是，谷垣拒絕了菅直人的邀請。

        根據日本的內閣法，現在的內閣成員為17人。菅直人計劃修改內閣法，增加3名內閣大臣的名額，並邀請日本在野的自民黨總裁谷垣禎一和公明黨主席山口那津男入閣，擔任賑災大臣等重要職務，以建立聯合「救國內閣」。

        但是，谷垣19日在會見記者時表示：「我沒有這個意思。」

        菅直人計劃籌組全國聯盟，處理災後重建，19日在官邸與執政民主黨前幹事長小澤一郎、前首相兼前黨魁鳩山由紀夫，以及在早前辭職的外長前原誠司，取得他們的理解，再和其他黨派，包括主要反對黨自民黨商討。