(溫哥華 )(本報記者報道)溫哥華市Edgewater賭場擴建計劃的公聽會，周一繼續在市議會舉行，該賭場東主帕拉岡博彩公司（Paragon Gaming）致函市長羅品信（Gregor Robertson）表達意見。該公司警告說，如果不擴建有關賭場，Edgewater就要關門並遣散600個全職僱員。

        據帕拉岡博彩公司表示，賭場最初於2004年以臨時方式在現址運作，因此有指該賭場可以在2013年租約屆滿後繼續運作的說法，帶有「誤導」成分。該博彩公司又說，業主有意在原址展開包括酒店和住宅發展項目，這使賭場能繼續留下的機會不大。倘若不獲准擴建賭場的話，該賭場就要關閉，600個全職員工須要遣散。

        將成為加西最大規模

        假如帕拉岡博彩公司獲准在溫市中心卑詩體育館（B.C. Place）夾甘比街橋（Cambie St.Bridge）之間的停車場現址興建賭場時，該新賭場規模將是加西最大的。

        擴建賭場計劃引起激烈的反對與支持聲音。據《溫哥華太陽報》（Vancouver Sun）報道，目前已有201人登記在公聽會發言，其中一人是前溫哥華市市議員利德（Peter Ladner）。曾經代表無黨派協會競逐市長職的利德，強烈反對擴賭計劃，形容這將大為改變溫市面貌。他認為，溫哥華可以擁有較這更佳且具建設性的工職、有生產力的新職同時不會對市民造成傷害，兼且有益健康，他主張應對擴建賭場計劃說「不」。

        擴賭場或涉及病態賭徒

        此外，沿岸衛生局官員卡斯利（John Carsley）周一晚上再出席公聽會，並指出多達4.3萬個卑詩省民有嚴重的賭博癖癮問題，另有15.2萬人的賭博癖癮問題屬溫和程度。他說，暫時未有足夠的研究準確決定擴建賭場會否帶來更多病態賭徒，但貿然批准擴建賭場，將是冒險之舉。