(紐約 )(本報記者王鏑紐約報道)曼哈頓南區警署風化組（Manhattan South Vice Squad）昨天（12日）在派員突檢華埠東百老匯緝私煙，結果在一間雜貨店起獲大量中西香煙，並發現一個疑犯在地底挖了一個藏煙小地洞，事件中兩名年輕男女被捕。
曼哈頓南區警署風化組於昨天下午近6時許，派出將近十名軍裝調查人員到位於市場街夾東百老匯街角一個雜貨店進行調查，店內看似只售賣電話卡、茶水與小食，不過警方翻箱倒篋，最後在地下發現一個小洞，內藏大量香煙，警方用大型黑色垃圾袋把私煙帶走，結果小洞越挖越深，最後搜集的私煙數量有四大包黑袋之多，當中來自中國的紅雙喜與美國的萬寶路等不同品牌俱有。據警方稱，他們是收到線報才來進行調查，事件中兩名年輕華裔男女被帶走。
據指出，隨着紐約市煙稅不斷增加，目前紐約已經是全球煙價最貴的城市，亦因此給了私煙客有了賺錢的空間。消息人士稱，華埠的走私香煙進貨渠道不同，一些是來自中國，一些就是來自稅率較低的維珍尼亞州，更有些是來自印第安人保護區的無稅香煙。華人社區一些店鋪除了賣電話卡或理髮或書籍，其實都有在出售私煙。不過由於目前抓得緊，甚至有消息稱連聯邦執法當局也盯上，因此華埠的店主基本上都賣給熟客，如果是不認識的客人來查詢就直接了當說不賣私煙，避免麻煩。警方也提醒民眾，不要以為販賣走私香煙是違法，就連煙民購買私煙也構成偷漏稅行為，一樣觸犯了聯邦法律。
