(多倫多 )(綜合報道) 這個問題源自互聯網創立時，始創人遠見不足，以為40億個數字地址已經夠用，不知道iPad、iPhone、黑莓、Kindle等器材將IP地址幾乎用罄。

        IP地址，即互聯網通信協議地址(IP address)。凡是上網的器材都會獲配一個IP地址，它們使用32位元(bit)。使用128位元的新互聯網版本已經出現，不過互聯網供應商(ISP) 遲遲沒有升級到新版本。

        當這些IP地址不敷應用後，問題便會出現。舊軟件可能無法找到新網頁、舊的防火牆或會將所有新事物阻擋，甚至不能運作；或者新的防火牆會讓以前被阻擋的黑客進入、或防電郵詐騙軟件無法分辨真偽。

        可能會出現網絡故障

        美國的電視供應商Comcast去年4月為升級進行測試，以為2012年研發一套可行的系統。加國大型的ISP則表示，正在研究這問題，但沒有說會如何解決它。貝爾電話(Bell Canada)不願置評、韶氏傳訊(Shaw)沒有覆電、羅渣士不願提供詳情。

        這一切都因五角大廈一個高科技實驗室引起。1970年代，美國軍方的互聯網計劃由沙夫(Vint Cerf)領導。他認為40億個IP地址應已足夠。當時互通的器材不過是全球幾百部大型電腦主機而已。

        現在，美洲互聯網數字登記處(American Registry for Internet Numbers；ARIN)只餘下2%的地址可供北美的ISP(例如羅渣士、貝爾)申請使用。登記處新聞官Richard Jimmerson稱：「大概夠用幾個月吧。」

        系統的升級版本，使用128位元，稱為IPv6，在1996年已面世，全球每部電腦、路由器(router)、伺服器、數據中心、智能電話都需要以軟件調校。最新的軟件已可支援IPv6，但落後於形勢的是ISP。升級到IPv6可能需時20年，但在目前，企業及顧客需要新舊版本同時並用。

        加國升級步伐緩慢

        美國在2005年已定下限期將政府器材升級，限期在2008年完成。中國在2008年奧運已使用IPv6將保安攝影機及的士接駁。但加拿大還未升級。記者多次致電，但加拿大工業部沒有覆電。

        結果最早可能在6月顯現。到時會有一次24小時的全球測試，便可知大型網站例如谷歌、雅虎是否會為ISP啟用IPv6。全球超過50個大網站及ISP已公開表示會參加測試；不過已公開表示會參加測試的加拿大大型ISP，一個也沒有。

        資料來源：加通社