(澳洲 )(本報雪梨訊)一部看起來像大型噴墨打印機的機器人，正促進澳洲研究治療少年兒童癌症新藥物的速度大幅度加快。

         該機器人本周第一次啟動，但這部獨特的機器並不是向紙張噴墨，而是把癌細胞和有希望治療這癌細胞的微分子物質，噴注入微小的塑料瓶內。

         羅克（Richard LOCK)副教授說，它已替代在試驗室內需經過幾小時一絲不苟的工作，因此能大大加快研究工作。

         新南威爾士大學的澳洲兒童癌症研究所（CCIA)的白血病生化研究項目負責人羅克博士說，我們擁有的這部機器，將能在一周內進行一名研究人員幾個月的工作。

         「我們本周開始使用它進行藥物篩選工作--這是令人極為愉快的時刻。」

         這台藥物篩選機器人，是澳洲首台專門用於研究治療少年兒童癌症的這類設備。

         他負責研究的這一項目，涉及輪流試驗數萬種潛在的藥物，驗證它們對治療急性淋巴細胞白血病（Acute Lymphoblastic Leukaemia）的效果，以研究新的治療藥物。

         這台機器，能自動把活體癌細胞注入微小的塑料瓶內，同時注入其中的還有研究所認為有可能成為治療癌症的數以萬計藥物活性成份中的一種。

         經過注入微小塑料瓶一段時間後，科研人員將觀察分析哪種藥物活性成份有殺死癌細胞的能力，以發掘新的抗癌藥物。羅克博士說，我們的化學分子庫中總共儲存有十六萬種分子物質，因此從理論上來說，要從這十六萬種分子物質中篩選出有效的抗癌藥物，需要成年累月的工作。請想像一下，如果研究人員用手工來完成，將需花多長時間。（南巒）