美國總統奧巴馬頒發象徵最高平民榮譽的總統自由勛章給予14位名人，當中包括華裔大提琴家馬友友、「股神」巴菲特、前總統老布殊及NBC傳奇球星比爾羅素（Bill Russell）等。

        今次盛大授勛儀式於周二在白宮舉行，奧巴馬逐一將自由勛章掛上每一位獲獎者的脖子上。在向馬友友頒獎時，奧巴馬顯得格外開心，不僅開懷大笑，還像老友似地拍拍馬友友的肩膀，並給了他一個大大的擁抱。

        奧巴馬形容馬友友是自己見過的最快樂的人，他還拿馬友友曾獲得16座格林美獎開玩笑，笑稱自己只比馬友友落後14座。

        奧巴馬在當議員和總統候選人時曾分別以兩本書《父親的夢想》和《無畏的希望：重申美國夢》，兩度獲得格林美最佳誦讀專輯獎。

        白宮在公布獲獎名單時曾形容馬友友是世界上最偉大的大提琴家，5歲就被視為古典音樂界的神童，9歲即登上紐約著名的卡內基音樂廳。

        馬友友是白宮的常客，他曾為五位美國總統獻藝，最早的一位是甘迺迪總統，當時馬友友年僅7歲，與胞姐一起在白宮演出。

        在奧巴馬當年的總統就職典禮上，全球觀眾也曾透過電視畫面，欣賞到馬友友的精彩演出。

        除馬友友外，其他得獎人包括藝術界、民權活躍分子、人道主義分子、政經界及體壇名人。

        在政經界方面，得獎人包括前總統老布殊、德國總理默克爾和「股神」巴菲特。體壇方面，包括美國NBC傳奇球星比爾羅素，和棒球名人堂傳奇人物穆夏爾等。