2012年中國共產黨將舉行第18次全國代表大會（18大），進行權力重組，並決定政策路線方針。不過，早於今年將調整人事，為18大做準備。

        中央社報道，17大以來，北京其實已經進行習近平接班前的暖身，包括出任中共中央政治局常務委員、中共中央書記處書記、國家副主席、中共中央軍委副主席等職。

        黨、政、軍方面，因為胡錦濤身兼中國共產黨中央委員會總書記、國家主席、中共中央軍事委員會主席和中央軍事委員會主席等要職，習近平必須按部就班逐一接任。

        除了這些職務的歷練外，基於胡錦濤還身兼中共中央國家安全領導小組、中央外事工作領導小組、中央對台工作領導小組的組長，因而習近平也需參與這些小組的運作，以便2012年之後全盤接掌有關大權。

        一般認為，習近平在2012年18大時將先接任中共總書記，2013年在第12屆全國人大第1次會議成為中國國家主席，但不會立即出任軍委主席，而是仍然續任軍委副主席，等到中共18屆4中全會或5中全會再扶正成為軍委主席，確保軍權平穩轉移。

        而政治局方面，除了習近平，屆時只有李長春、李克強、賀國強未滿70歲，但賀國強已69歲，李長春68歲，如按「七上八下」原則 (68歲退休，67歲續任)，僅有習近平和李克強能留政治局常委，外界看好李克強將繼溫家寶之後擔任總理。18大的其他政治局常委及2013年要產生的人大委員長和政協主席，勢必要從現任的政治局委員中升任。

        現任政治局委員中，王岐山、劉雲山、劉延東、李源潮、汪洋、張高麗、張德江、俞正聲、薄熙來符合上述條件。比政治局委員層級稍低的中共中央委員，相當於省部級官員，在18大也會大幅調整。

        此外，中共中央軍委現任副主席徐才厚和郭伯雄，在2012年都年滿68歲，很可能無法續任。