美國駐華大使洪博培即將離任，外界盛傳身為共和黨人的洪博培，可能在明年大選挑戰總統奧巴馬。

        白宮發言人吉布斯在例行記者會上首次公開證實，洪博培已告訴多名白宮官員，他將於上半年辭職離開北京。接近洪博培的消息人士透露，洪博培將於春夏之間返回美國。

        美國傳媒近日盛傳，洪博培可能在明年總統大選以共和黨人身分挑戰奧巴馬。不過，吉布斯沒有直接回應有關報道，僅稱與幾名白宮官員曾談論這個問題，但還沒有聽到任何人知道洪博培未來的計劃。 美聯社則報道，洪博培未作最後決定。

        吉布斯說，2009年奧巴馬挑選洪博培出任極其重要的駐華大使一職，是看重其豐富經驗。目前白宮正在挑選洪博培的繼任者，希望能找到一位能夠奉獻自己全部精力和時間的人。

        洪博培曾擔任猶他州州長，由於說得一口流利的普通話，09年獲奧巴馬委任出任駐華大使。