(歐洲 )(本報訊)英國VAT上漲再次引發爭議，英國電話通訊業務的許多用戶，都因其供應商過早提高VAT，而支付了額外的電話費用。英國政府規定，1月4日為VAT上漲的最後期限，但有些公司卻從3個月前就已將VAT收費提高到20%。

        有用戶反映稱，他的電話服務供應商，將其一份涵蓋了從10月2日到1月1日全部電話費用的帳單，按照20%的稅率徵收了VAT。他表示，自己撥打這些電話的時候，VAT仍只是17.5%，因此帳單按照20%的稅率收費做法是錯誤的。

        然而，根據英國的稅務法，這份帳單如果是在1月4日VAT上漲限期之後進行結算，那麼該公司就有權按照20%稅率收費。

        據英國消費者網站uSwitch一份調查發現，目前有許多大型移動公司，如：Orange、Three、T-Mobile，以及主要的固定電話服務商Virgin Media等，都對其12月至1月份的服務帳單，徵收了20%的VAT。

        而另外一些公司如O2、BT、Sky、Vodafone、以及TalkTalk等，則僅對用戶在1月4日以後撥達電話產生的費用，徵收20%的VAT。

         該網站通訊行業專家Ernest Doku表示：「最令人奇怪的是，提前提高VAT稅率，並不能給電話公司帶來額外收益。這些費用是交給國家稅務機關的。正由於這些公司在處理帳單時的懶惰，而令他們的顧客白白蒙受損失，最後得益的卻是收稅的人。」他說：「我們建議消費者仔細檢查一下自己這個月的帳單，如果他們發現有收費不公現象，則可致電服務供應商要求退款。」

        另據uSwitch網站本月早些時候一份調查報告，VAT稅率的上漲，將令英國家庭一年的電話帳單平均上漲22鎊，至1040鎊。