(三藩市 )(本報沙加緬度訊)根據《沙加緬度蜂報》報道，在過去兩年期間，意圖自殺或對他人具有危險性被沙加緬度縣市警察局強行送入醫院的人數，下降了將近40%──但這並不是好消息。

         這類病患被統稱為「5150」，紀錄顯示，警方在2008年一共將2,215人強行送院，2010年減至1,352人。那並非該縣精神病患人數減少，州政府估計，沙加緬度縣仍有大約7.4萬人罹患需要專業人員照顧的精神病，其中2.7萬人是兒童。

         此外，沙加緬度縣因為某人精神極度激動而要求警方協助的電話，變化不大，從2008年至2010年僅下降約5%。

        精神健康專家指出，這個結果純是政府預算削減所致。沙加緬度縣在2009年關閉精神健康危機干預診所，減少半數住院病床，迫使警方在接獲報案後，必須將精神病患帶到醫院的急診室，或者選擇不干預。

        現在，當警察想要將某人強行送院，需要先打電話給各院的急診室，詢問有沒有床位，抵達急診室後，往往面對擁擠情況，為此必須與病患一起等候，確保他人不會受到傷害。

        沙加緬度縣精神健康治療中心執行主任基特瑞（Dorian Kittrell）表示，現在需要花更長的時間安頓病患住院，警察因此提高了帶走病患的標準。

         不過，沙加緬度市警察局堅稱，該局警察處理具危險性或自殺傾向者的政策並無改變。

         沙加緬度縣警局發言人拉莫斯則承認，副警長們受到處理病患時間變長的影響，可能不會強行安置某些邊緣性人格者住院。他並且對該局處理的5150病患人數減少55%，不感到吃驚。

         警察不是唯一可強迫5150病患住院者，普通人也可將親人帶到醫院，由醫生決定是否以精神病為由扣留住院。但當地許多精神醫療機構透露，非由警察通報的5150案數也在減少當中。

         精神健康官員和警方大致同意，強行安置5150精神病患，能改善公共安全。許多罪犯罹患精神病，目前縣監獄囚犯大約18%服用治療精神病的藥，沙縣每月平均有15人自殺。