(三藩市 )(本報訊)據《三藩市紀事報》報道，聯邦調查局（FBI）正在調查一些炒賣房地產人士是否在非法操縱拍賣出價。

        FBI發言人Julie Sohn表示，在一項持續進行的法拍屋反壟斷調查中，局方上周曾在灣區展開問話及搜查。

        消息指有參與拍賣的人士在競投某些物業時，付錢要求其他人不要參與競投，藉此壓低成交價。

        這類操縱出價違反聯邦休曼反壟斷法（Sherman Antitrust Act），最高刑責為10年監禁及罰款100萬元。最高罰金可提高至犯案者獲取利益的雙倍，或受害人損失的雙倍。

        大部分銀行收回的房屋最終會拿到法庭拍賣，另約有20%會售予外來投資者。拍賣全以現金成交，物業以現況出售並按現有留置權處理，房屋狀況並無保證。一般只有資金充裕及有經驗的投資者會出價。

        《紀事報》引述一名曾出席三藩市一些拍賣場合的房地產經紀形容曾目睹的情況，集團約有五人合作競投，當有外來者加入競投，中途集團頭目向這外來者搭訕並將手上的字條給對方看，對方看後點點頭便離開會場。這名不願透露姓名的經紀聲稱雖然無親眼看到錢銀交手，但肯定這名外來者是被集團買通不要出價。

        周三在阿拉美達縣的拍賣，大多數投資者拒絕談論事件。一名不願透露姓名的男子聲稱這些問題已存在多年，集團不願物業競投至真正價值。

        去年四月一名士德頓房地產經紀承認操縱競投出價的控罪。美國司法部指出Anthony B. Ghio承認串通一群房地產炒賣者，在聖華昆縣的公開法拍中不互相競投。公告表示「指定競投者」在公開法拍購得物業後，串謀者私下舉行第二輪拍賣，各人再瓜分兩次拍賣差價這非法利潤。

        FBI呼籲知情人士致電 (415) 553-7400舉報。