(澳洲 )(本報雪梨訊)澳洲一項消除登革熱的突破性研究項目，每年可能拯救數萬人的生命。

         科學家培育出一種作為蚊子疫苗的細菌，可能阻止登革熱傳染給人類。

         昆士蘭大學教授奧尼爾（Scott O’Neill）表示，當長達12周的野外試驗在祈恩茲郊區Yorkeys Knob和Gordonvale展開時，他感到「難以置信的興奮」。多達一億人每年被登革熱傳染，主要來自發展中國家，一項全球性解決方案延遲已久。

         由於較貧窮國家的家庭難獲醫療保健，多達4萬人患病死亡。奧尼爾稱，他的項目可能成為最安全和最具成效的解決方案，淘汰對環境有害的殺蟲劑。到今年4月，我們在意圖阻止埃及斑蚊能夠人際傳染登革熱病毒時，將會知道是否我們處於正確的研究軌道上。

         這次野外試驗在周二開始，向蚊子種群引入自然生成的細菌株Wolbachia。實驗室研究表明，寄生菌Wolbachia的作用如同蚊子疫苗，獨有登革熱病毒需要的資源。被Wolbachia傳染的蚊子，已經在祈恩茲的James Cook大學培育。

         「消除登革熱」研究組稱，它已確保祈恩茲社區獲得這次試驗的全面通知，該社區每年平均錄得1000個登革熱病例。在試驗前，該項目的野外組在12月訪問試驗區的家庭，減少現存的天然蚊蟲數量。

         試驗主管Brian Montgomery稱，通過這一階段遏制潛在的繁殖地點，我們不期望居民在野外試驗期間經歷任何的蚊子數量增加，超過每年同期的天然生成數量。我們獲得許多對這一項目的全球興趣，如果試驗成功，我們可能預見到未來兩至四年在祈恩茲地區全面執行登革熱控制。

         這次研究項目由全國健康學會基金會贊助，作為億萬富翁比爾蓋茲夫婦基金會發起的「全球健康大挑戰」構想的一部分。其它贊助方還有澳洲全國健康及醫學研究理事會和昆省政府。（峻鳴）