(歐洲 )(本報訊)英國增值稅（VAT）自周二開始，從原來的17.5%增至20%，這對英國家庭來說，將意味著每年支出成本將增加約520鎊。工黨領袖文立彬指責聯合政府在削支增稅的道路上，已走得「太快太遠」，勢必會影響經濟增長速度。

         據分析顯示，VAT的上漲將對英國百姓生活的方方面面都產生巨大影響：每公升汽油的價格將上漲約3便士；每品脫啤酒的價格上升6便士；男士西裝價格平均上升10鎊；沙發價格平均上漲80鎊；而汽車的平均售價也將增加300鎊以上；其他電子產品、電話帳單、外出用餐以及度假等等的開銷，也都將出現不同幅度的上升。

         雖然大多數食品的價格受VAT上漲影響不大，但部分食物如巧克力、汽水等；以及一些家庭日用品如洗衣粉、寵物飼料、洗髮水、肥皂和美容產品等，價格都將上漲。

         一些零售商，尤其是一些大型超市，早在聖誕節之前就已調高了商品價格。但價格的上調不一定立即反映在貨架前的標籤上，顧客可能會到最後付賬時，才會發現需支付高於價格標籤上所標明的金額。

        寬限期將現實際售價與標籤不符

         而根據政府規定，零售商將被賦予一定的寬限期，來解決實際售價因VAT上漲而與標籤價格產生矛盾的問題，這一寬限期截至本月31日為止。

         由此帶來的後果是，人們到超市購物，但在最後付款以前，都無從知道所購商品的真實價格，當他們最後付款時，卻獲告知必須支付更高的費用，這增加了他們因此而與超市工作人員產生爭執和摩擦的機率，由此帶給其他顧客的不便和排隊等候時間也會增加。

         消費者的不滿將加劇公眾而對聯合政府的憤怒情緒，因為無論是保守黨還是自民黨，在去年5月大選時的競選宣言中，都沒有提高VAT這一項。

         一些業內專家認為，VAT的增長將遏止人們的消費動力，令英國零售業遭受打擊。根據預測，英國2011年上半年的經濟增長速度將因此而變緩，失業率也將在年底逐漸從目前的7.9%攀升至8.4%。

         工黨領袖文立彬批評，對很多正面臨財政危機的英國家庭來說，2.5%VAT上漲是錯誤時機的一個錯誤決定。他指責聯合政府在增稅減支的道路上已走得「太快太遠」。他表示：「英國家庭的財政壓力本來就已相當大，人們的支出已經非常有限，政府現在提高VAT不是一個好時機。」

        他認為如此的決定，將會阻礙英國經濟增長的步伐。