中國調查隊在南海北部發現「可燃冰」資源。國際科學界預測，「可燃冰」是石油、天然氣之後最佳的替代能源。

        「可燃冰」是天然氣水合物的俗稱，是近20年來在海洋和凍土帶發現的新型潔淨能源，可以作為傳統能源如石油、碳等的替代品。「可燃冰」的能量密度是煤的10倍，而且燃燒後不產生任何殘渣和廢氣。

        不過，「可燃冰」目前開採與利用技術仍不成熟。

        中國從1999年起開始對「可燃冰」開展實質性的調查研究。經過近10年的深入實施後，現已取得四大方面的突破性成果。

        由國土資源部廣州海洋地質調查局完成的《南海北部神狐海域天然氣水合物鑽探成果報告》顯示，科考人員在中國南海北部神狐海域鑽探目標區內，日前圈定11個「可燃冰」礦體，預測儲量約為194億立方米。

        據報，1立方米天然氣水合物可釋放164立方米的天然氣，即意味著此次發現「可燃冰」預測儲量相當於3.2萬億立方米天然氣。而目前，中國每年天然氣消費量近1000億立方米。

        涉及神狐海域，主要在140平方公里的鑽探目標區內，含礦區總面積約22平方公里。該區域無國際爭議。