(歐洲 )(本報訊)英國節禮日大減價人潮洶湧，大批消費者湧往百貨商店選擇減價品。由於聖誕節前英國受到暴雪影響，大量存貨未消，不少商店提供的折扣都高於去年。店主希望消費者為了避免在明年1月4日增加消費稅後購物增開支，會提前購物，從而推高聖誕節期間的零售額。

        英國在明年1月4日消費稅VAT將從17.5%增加至20%。但是，由於英國仍持續在零度天氣，加上周日地鐵罷工，商家促銷增加盈利的希望可能不能達到。

        今年的節禮日是在周日，即是說，根據法律，大部分商店只能開門營業6個小時。但零售商希望，通過大量減價宣傳，消費者會盡量利用這6個小時購物。

        在牛津街的名店Selfridges，周日早上11時才營業，但在12個小時前已經有人排隊，排在龍頭的不少是華人消費者。他們都希望買到三折減價的Stella McCartney裙和Burberry外衣。

        該店發言人說，在凌晨4時，已經有60多人在門外排隊，而到了上午9時30分，已經有500人排隊。一名男子在店外通宵排隊，他說，「已經凍僵了，但是非常值得。我以非常便宜的價錢買到我一直想買的東西。」網上購物者已經在節禮日前一天，已經花了近3億2300萬鎊。數據是來自moneysupermarket.com網站的。該網站發言人Simon James說，不少店鋪今年都提供超高折扣，加上明年增加消費稅的陰影，在節禮日至1月3日，不少貨品的減價幅度很大。但是，在25日凌晨開始進行地鐵罷工，令倫敦地鐵交通服務大幅減少，這將影響消費者的購物意慾。

        倫敦Selfridges運營總監Sue West說，周日的情況充滿了挑戰。由於營業時間較遲，很多消費者在門外等候。估計有8萬人進入購物。她說，如何控制突然而來的大批人流，真是一個很大的挑戰。

        在里茲的White Rose 中心，估計有65,000人光臨，而且每個消費者都肯花錢。

        但有些店鋪，例如John Lewis在牛律街的旗艦店，以及在蘇格蘭的Next，就等到周一，即今天才進行節後大減價。而倫敦Westfield也因為受到地鐵罷工影響和星期日營業時間限制的影響，生意受到打擊。

        面對罷工和惡劣天氣的影響，不少消費者乾脆足不出戶，留在家中網上購物。