(三藩市 )(本報記者張耀鋈菲蒙報道) 由菲蒙、紐域市及聯合城組成的三連通地區由於用水需求減少和供水系統開支增加，包括供水系統員工的薪酬增加關係，該地區的水費在明年預料將會再次調高。

        供水給菲蒙、紐域市和聯合城的阿拉美達縣水務區現時已提出提高水費8%，這將令大部分家庭用戶增加一年36元的水費。阿拉美達縣水務區自1999年以來已每年調高水費，包括在去年更調高水費8.8%。

        如果該項調整水費通過，將會在2月10日晚上6時在水務區總部(43885 South Grimmer Blvd., Fremont)舉行一場公眾公聽會和水務區董事會舉行會議進行投票後，在明年3月生效。

        如果該項提高水費如預料地通過，阿縣的水費仍維持是灣區各水務區中所收的水費中第三最低的。

        該水務區總經理Walt Wadlow表示，由於經濟影響和節省用水措施，用水需求已減少，令水務區的收入亦減少。在過去3年，用水已減少14%，是該水務區有史以來供水最大減幅。

        他說，雖然現時是以最低供水量來營運，但仍需要同樣數目僱員來運作。該水務區在收入減少，但成本增加，加上在2008年7月與僱員工會達成協議至2013年每年加薪4%給僱員，所以水務區的營運成本正在增加。

        他指出，水務區員工的退休金成亦已提高。今年水務區要為每一名全職的僱員付額外20%的退休金給州退休金系統。