(歐洲 )(本報訊)信用卡公司估Visa Europe預計，周四是最繁忙的一天。一些店鋪已經宣布延長周四營業時間。John Lewis銷售部總裁David Barford說，本周應是最忙的，因為天氣影響，原本在本周初購買的人士，全部要改在周四和周五購物。

        零售商估計，在聖誕前夕將有超過25萬人購物，主要是男性，另外超市也大打折扣。

        Selfridges 宣布史無前例的聖誕大減價將提前在聖誕日網上進行，而DIY連鎖B&Q 已經在12月17日開始其一月大傾銷，折扣高達75%。電器零售店Comet估計，在聖誕前夕至1月3日，將有五百萬人上其網站購物，以避過在1月4日提高的消費稅。

        該公司同時估計，在聖誕日有35萬人上網購物。主要在下午7時至8時。在禮節日有

        70萬人上網。Comet發言人Bob Darke說，近日，iPads, Kinect for Xbox 360 和3D TVs銷量有所上升。預計這也是最受歡迎的聖誕禮品。

        代表網上零售商的貿易機構「英國互動媒體零售集團」(IMRG)稱今年的耶誕節預計將有480萬人找時間上網，掏出信用卡，購買一件商品。

        這個數字比上年增加了9%，並且超過了預計參加聖誕節宗教活動的450萬人。

        這是第一次，更多的人選擇在12月25日這天網上購物而非上教堂禱告，反映了為數眾多的消費者隨時上網的生活現狀，只要有一部手機，一部筆記本電腦，甚至是帶上網功能的照相機，他們就可以一鍵操作而連接到互聯網上。

        成千上萬的人將得到所謂的「平板電腦」作為聖誕禮物，如蘋果iPad 和三星Galaxy。結果就是他們會馬上拆開包裝，開機連接到網路上並購買各種「應用」，包括遊戲或電影等。

        IMRG稱聖誕當日的消費額將達到1億5300萬鎊。而接下來的節禮日，又將花掉30000萬鎊。

        宗教機構稱對於當前消費者日益沉溺於網路購物的現象深感沮喪。

        一位基督教人士稱：「網際網路是個神奇的東西。但是這些數字反映了我們社會的悲哀現實。」

        「這說明耶誕節已經商業化到了何等程度。人們在網上尋求便宜商品，是不會找到耶誕節的真正意義的。唯有去當地教堂，他們才可能過一個真正的聖誕，」他說。

        專家稱，這種現象並不奇怪，因為越來越多的家庭接入了寬帶，不計其數的零售商在平安夜或者耶誕節發動了節禮日網上促銷攻勢。

        當網上購物的人數首次超過了教堂聚會人數，另外一項傳統活動也受到了威脅：觀看英女王的聖誕賀辭。去年，900萬人通過BBC和ITV觀看了這個節目。