(三藩市 )(本報聖荷西訊) 波塔樂絲（Sarah Portales）立下的新年願望是：不再借「支薪日貸款」（payday loan）。

        支薪日貸款年利率400%

        支薪日貸款的還款期限通常為2周，且伴隨極高的利率。借款人既然是在山窮水盡的時候才會借這種貸款，往往也沒有能力償還，於是只好再借另一筆貸款來還前一筆，不用多久就會發現自己債台高築。

        現年51歲的波塔樂絲是單親母親，在聖荷西州立大學當清潔工已經16年。她說：「現在我終於了解這是一個循環。」

        基於州議會多年來一直未對這個問題提出解決對策，聖荷西市議會決定討論如何自行控制當地的猖獗情況，儘管討論仍在初步階段，但已形成一股勢頭，對抗這個在大蕭條期以後開始崛起興盛的貸款產業。

        矽谷社區基金會（SVCF）執行長卡爾森（Emmett Carson）表示，此際民間家庭承受越來越多的經濟壓力，這個行業即是利用人們的經濟壓力，使其利潤節節上升。

        支薪日貸款6億增至31億

        該基金會及其他人士說，貧窮造成選擇有限，從而導致不良的決定，然後選擇再進一步減少，這樣的循環不斷重覆，情況也因此越來越糟。支薪日貸款對每100元借款收取大約15元費用，約等於年利率400%。

        社區基金會2009年公布的報告指控支薪日貸款商，向缺乏理財知識的絕望窮人下手。報告表示，支薪日貸款店集中在貧窮社區，尤其常是非裔和拉美裔雲集的地方，典型的借款人趨向於貧困交加又教育程度低的單親母親。

        儘管支薪日貸款商辯稱，他們預借現金給手頭拮据者，提供紓困管道。但事實上，這類貸款並非解決財務危機的一次性暫時對策。反之，州統計數據顯示，去年每名借款人平均借了將近8筆支薪日貸款，自2005年到去年，加州借款人所借的支薪日貸款總額，已從6億元增至31億元。

        借款人支付的利息更令人瞠目結舌。據加州重新投資聯盟（CRC）2005年的估計，借款人每年支付的利息總計達7億5,700萬元。