中國成功發射第七個北斗導航衛星升空。專家指，中國的衛星導航系統正按計劃順利推進。

        18日清晨4時20分，中國在西昌衛星發射中心使用長征三號甲運載火箭，成功將第7顆北斗導航衛星送入太空預定轉移軌道。至此，今年中國共進行了15次航天發射，全部獲得成功。

        第7顆北斗導航衛星是一顆傾斜地球同步軌道衛星，也是中國今年連續發射的第5顆北斗導航系統組網衛星。北斗衛星導航系統是中國獨立發展、自主運行的全球衛星導航系統，按照「三步走」的發展戰略，北斗衛星導航系統將於2012年前具備亞太地區區域服務能力，2020年左右，建成由30多顆衛星、地面段和各類用戶終端構成的、覆蓋全球的大型航天系統。第7顆北斗導航衛星的成功發射，表明北斗衛星導航系統組網建設正按計劃順利推進，今後幾年將持續進行組網發射。

        這次發射的衛星和運載火箭，分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院，和中國運載火箭技術研究院研製。這是長征系列運載火箭的第136次飛行。

        有關專家稱，第7顆北斗導航衛星成功發射，為全年中國航天發射畫了圓滿句號。15次衛星發射，次次成功，表明中國火箭、衛星產品品質穩步提升，可靠性和安全性進一步提高，發射能力顯著增強，測控技術更趨成熟。當前，隨著中國航天事業迅速發展，衛星發射已進入高密度期，正在成為常態化。未來幾年，還將發射數十顆衛星，推動航天產業化發展，為國家經濟建設服務。