(三藩市 )(本報記者胡健宏三藩市報道) 服務三藩市華裔社區逾百年的東華醫院，是全美唯一真正完全中英雙語和雙文化的醫療機構，但由於對床位數的不合理規定，東華醫院過去多年來損失了起碼數千萬元的聯邦低收入病人額外補助。而東華醫院亦一直呼籲聯邦眾議院議長普洛西應該伸出援手，普洛西簡單至只需寫下一句話，便能為醫院爭取到每年應得的數百萬元款項，可幫助新醫院大樓的順利重建，但可惜拖了十幾年，普洛西至今一直未能給予華裔社區一個明確的答覆。

        每年起碼損失4百多萬

        美國國會曾通過法案，對對服務大量低收入病人的醫院作出額外補貼，因為服務低收入病人的費用通常會較高，但該法例卻根據醫院的病床數量對補貼進行封頂。大都會地區醫院如果病床數在100張以下的只會得到有限的補貼，很不幸地，由於場地所限，東華醫院只有54張病床，雖然所服務的病人當中90%符合聯邦低收入病人的標準，為此每年東華醫院最起碼損失4百多萬元的補助。

        根據統計，在全美國3600多間接受該補助的醫院當中，只有44間所服務的病人當中高度混合了低收入的Medicare（聯邦醫藥保險）和Medicaid（在加州為Medical，即加州醫藥保險），但只有東華醫院是唯一一間所服務的是大多數是少數族裔人群，超過98%是華裔。即使東華醫院所服務的低收入病人比例堪稱全灣區之最，以及位於全國的前列，但仍無法獲得全額的相關補助。

        對於這個不平等的待遇，東華醫院董事局在十多年前已經注意到，現任院長何國杰指出院方一直有向聯邦議員反映這個問題，在90年代初期已經向范士丹和普洛西陳情，但初期普洛西尚未成為議長，而兩年前則表示要全力應付健保改革，直至今天，可以說是最佳時機，由於普洛西在減稅案上的強大發言權，相信由她提出的補助計劃修改方案不會遭到任何阻力，因此可以說是輕而易舉的事情，關鍵只是看普洛西是否願意幫助華裔社區而已。

        何國杰表示東華醫院並非向普洛西要求任何特殊化的對待，只是希望更改之前的不公平門檻，令東華醫院可以得到所應得的東西。而這筆撥款將對東華醫院的重建工程起到至關重要的作用，不僅可以填補部分資金缺口，更可大幅降低工程貸款的利息以及獲得更優厚的貸款條件，可以說東華醫院的未來，現時很大程度上懸於普洛西之手，如果普洛西願意伸出援手的話，重建工程的關鍵性問題都可迎刃而解。

        議長任滿前最好機會

        由於普洛西的議長一職將會在年底結束，因此接下來的兩個星期將是普洛西提出有關議案的最好機會，對華裔社區來說同樣如此，何國杰解釋由於過去十多年來一直在反映這個事情，普洛西對此已經非常熟悉，如果換人的話，社區可能又再需要大量的時間去重新遊說，而且可能會產生新的問題，例如有消息稱該補助計劃更可能在未來幾年之內取消，但即使只得幾年的全額補助，其總補助額已可對重建工程帶來莫大的幫助。

        為了不會錯過這次的絕好時機，何國杰早已積極致函普洛西辦公室，並希望與普洛西當面或電話上討論此事，他表示與普洛西認識多年，多年來東華醫院從未向聯邦要過任何資助，一直自給自足，而這次東華醫院的重建可以說是三藩市華裔社區的頭等大事，在公在私，如果普洛西真正關心其轄區內華裔社區的話，這次非常應該幫這個忙。何國杰更坦言，如果這次錯過的話，對於東華醫院未來的成敗普洛西便需負上一定的責任。